古人是这么认识地球的

凡辉特别企划【黄道吉日】特辑11  2021-04-25

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古代中国人对地球认识可以从两则神话故事中窥见。

西汉淮南王刘安主持撰写《淮南子》中说道:

当上古还没有天地的时候,世界是窈冥混沌的,有阴神与阳神从混沌中诞生。

他们一起苦心经营,将混沌分阴阳,定八方。

阳神掌管天,阴神掌管地,天地因此而成。



另一则有些滑稽的神话故事,出自《庄子》:

传说南海有位天帝叫,北海有位天帝叫忽,中央有位天帝叫混沌。

和忽时常拜访混沌,混沌也非常热情的招待他们。

有一天,和忽商量了个法子报答混沌。他们说,每个人都有眼、耳、口、鼻等七窍,用来看、吃、听,偏偏混沌一个都没有,不如我们去替他凿出几个来。

于是他们拿着斧头、凿子去给混沌开窍。可怜的混沌,经好友这么一凿,却寿终正寝了。

混沌虽然死了,但混沌的身体最后化作了整个宇宙,世界也因此诞生了。

从这两则故事我们可以看出,古中国人对地球的概念,都来自于阴阳辩证的哲学观念。

与西方唯一神创世说不同的是,中国的创世说都以阴阳、南北两位神仙协同创造,体现古代中国平衡、合作、交融的处世观。

说完了玄乎的开天辟地,我们再来看看后来的古人是如何认识地球的。


盖天说


据《晋书.天文志》中记载:

“其言天似盖笠,地法覆盘,天地各中高外下。“

据传盖天说可能源于周初。

盖天说认为天圆地方,天如穹窿覆盖在呈正方形的平直大地上。

天与地并不相接,而是像伞一样高悬在大地之上,地周边有八根柱子支撑着。

这与公公怒触不周山,女娲炼石补天的神话相呼应。

还有一种成形较晚的说法,认为天是球穹状,地也是球穹状,两者距离8万里,北极位于天穹中央,日月星辰环绕旋转,生生不息。


浑天说


浑天说的代表作《张衡浑仪注》中记载

“浑天如鸡子。天体圆如弹丸,地如鸡子中黄,孤居于天内,天大而地小。天表里有水,天之包地,犹壳之裹黄。天地各乘气而立,载水而浮。”

浑天说认为地球不是孤零零地悬挂在空中的,而是浮在水面上。

到后期有认为地球浮在气中,因此有可能回旋浮动,开创了“地有四尤”的朴素地洞说先河。

浑天说伴随着两大新型探测仪器的诞生——一是浑天仪,用以精确观测,而是浑象仪,用以演示天体运行。

这两大“宝物”的诞生,使浑天说取代盖天说,成为中国古人认识地球的主要学说。


宣夜说



据《晋书·天文志》记载

日月众星,自然浮生虚空之中,其行其止皆须气焉。

与盖天说与浑天说不同的是,宣夜说创造了天体漂浮于气体中的理论,并且在它的进一步发展中认为连天体自身、包括遥远的恒星和银河都是由气体组成。

宣夜说打破了固体天球的观念,这在古代众多的宇宙学说中是非常难得的。


地圆说



唐朝开元年间,有位名为一行的僧人进行了一场规模宏大的天文实测。

在编制《大衍历》期间,僧一行率众人从交州(今广东、广西、越南北部和中部)至铁勒(今大兴安岭西到额尔齐斯河上游一带)共设置12个观测点,测量了夏至正午日影长和北极高,又用绳子丈量了它们之间的距离。

得出地上南北相差351.27里,北极高度相差1度,测出了子午线的弧长。

这是古代中国离地圆说最近的一次,自此古代中国对地球的认知便停滞不前。

我们把视线调转西方,来看看地圆说是如何被证实的。

地圆说最早是从公元前6世纪,古希腊数学家提出这一概念。

约公元前3世纪,生活在亚历山大的科学家艾拉托色尼用几何学方法确立了地球的概念。公元2世纪,希腊地理学家托勒密在他的《天文学大成》中也把地球说成是一个球形。

1519~1522年,葡萄牙人麦哲伦的船队完成了人类历史上第一次环球航行,它以无可辩驳的事实向全人类证明了地球是圆形的说法。

地圆说由于从根本上推翻了古代中国“天圆地方”的哲学理念,因此直到清末才被广泛接受。


日心说



由于古代中国没有形成系统化的代数模型,因此中国古代天文学并不能准确掌握太阳系运动的几何模型。

因此,古代中国对地球的认知始终停滞不前,直到西方的哥白尼第谷时期(公元1583年,明朝),日心说由传教士利玛窦传入中国。

日心说也称为地动说,是与地心说相对的学说,认为太阳是宇宙的中心,而不是地球。


大爆炸宇宙论



1929年,美国天文学家哈勃根据假说提出星系的红移量与星系间的距离成正比的哈勃定律,并推导出星系都在互相远离的宇宙膨胀说。

大爆炸宇宙论认为宇宙曾有一段从热到冷的演化史,并衍生出两种派系,研究地球的起源:

一派认为太阳系是由一团旋转的高温气体逐渐冷却凝固而成的,称为渐变派。

另一派认为太阳系是由 2个或 3个恒星发生碰撞或近距离吸引而产生的,称为灾变派。

同一时期的中国近现代由于战争等原因,对地球的研究投入有限,导致相关研究的滞后。


现代设计





















凡辉观点

由于中国文明的连续性,使古代中国天文学、地理学的理论文献、研究数据的留存数量都位于世界前列。

目前世界通行的计时系统源古代中国的天文体系

目前世界上使用阴阳合历(即同时考虑太阳月亮运行的历法)的只有中华文化圈

目前世界公认最早的太阳黑子记录记录在《汉书·五行志》中。

早在公元前14世纪的甲骨文中,就记载了新星。

可以说,古代中国的智慧成为了现代文明的基石、活化石。

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文内引用来源:文章内容源引《中国古代天文学成就》(北京科学技术出版社,1987)、百度百科,图片源自网络。

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